À La Rochelle
Jean-Baptiste Camille Corot (1796-1875), dit Camille Corot, passe environ trois semaines à La Rochelle en juillet 1851 avec ses amis Brizard et le peintre Philippe Comairas. Il y peint le Vieux-Port.
En 1851, Corot peint déjà ses paysages gris, mais ce tableau rappelle sa manière plus ancienne, plus claire. C’est une étude achevée — et, fait rare chez lui, il choisit de l’exposer au Salon de 1852, où il préférait d’ordinaire les sujets religieux ou littéraires.
Les tableaux de La Rochelle
Le Port de La Rochelle (1851)
La composition est centrée sur la tour de la Chaîne et dominée par les tours Saint-Nicolas et de la Lanterne, avec des chevaux sur les quais au premier plan à gauche (huile sur toile, 50,5 × 71,8 cm). Alfred Robaut l’achète à l’artiste en 1868 ; elle appartient ensuite à Constant Dutilleux et figure à l’Exposition universelle de 1889 à Paris. Entrée à Yale par le legs de Stephen Carlton Clark, elle est à New Haven depuis 1961 — et non à Hartford, comme l’indiquait l’ancien VisitLaRochelle.com.
Le motif aujourd’hui
Depuis les quais du Vieux-Port, on retrouve la vue de Corot : la tour de la Chaîne au centre, la tour Saint-Nicolas en face et la tour de la Lanterne en arrière-plan.
L’endroit exact où le peintre a posé son chevalet n’est pas documenté dans nos sources : la carte montre les monuments du tableau.
Sources : Yale University Art Gallery · Wikipédia (The Harbor of La Rochelle, en) · Sotheby’s (2017) · Fondation Custodia · jean-baptiste-camille-corot.org · ancien VisitLaRochelle.com (corrigé). Vérifié le 14 octobre 2026.