Tours & vieille ville

La « Ville blanche » de l’Atlantique, en Charente-Maritime : trois tours médiévales qui gardent le Vieux-Port, des rues à arcades, des musées, les peintres amoureux de son port, mille ans d’histoire et les îles au large.

La Rochelle se dresse au bord de l’Atlantique, au large du pertuis d’Antioche, abritée des tempêtes par les îles de Ré, d’Oléron et d’Aix. Le premier VisitLaRochelle.com la résumait en une phrase : une ville à forte tradition commerciale, dont le port était actif dès ses origines.

Mentionnée pour la première fois sous le nom de « Rupella » en 961, la ville devient commune libre en 1199, grand port du vin et de l’eau-de-vie, place forte huguenote assiégée par Richelieu en 1627-1628 puis, au XVIIIe siècle, grand port atlantique et négrier. Les étrangers l’ont surnommée la « Ville blanche », car elle paraissait d’une blancheur éclatante vue de la mer.

Cette rubrique vous la fait découvrir page par page : les tours et la vieille ville, les musées, les peintres du port, l’histoire de la ville, les îles et la côte alentour.

L’entrée du Vieux-Port entre la tour Saint-Nicolas et la tour de la Chaîne — photo Jebulon, Wikimedia Commons (CC0)

Dans cette rubrique

Tours & vieille villeLes tours Saint-Nicolas, de la Chaîne et de la Lanterne, la Grosse-Horloge, la cathédrale et les arcades

MuséesMusée maritime, muséum d’histoire naturelle, musée du Nouveau Monde et aquarium

Les peintres de La RochelleVernet (1762), Corot (1851), Signac, Marquet et Callot

HistoireDe « Rupella » en 961 à la commune de 1199 et au siège de 1627-1628

Autour de La RochelleÎle de Ré, Fort Boyard, île d’Aix, île d’Oléron, Rochefort et Châtelaillon-Plage

Hôtel de villeUne cour Renaissance derrière une enceinte gothique — rouverte en 2019 après l’incendie de 2013

Tours & vieille villeLes tours Saint-Nicolas, de la Chaîne et de la Lanterne, la Grosse Horloge, l’hôtel de ville, la cathédrale et les rues à arcades, avec carte et horaires.
MuséesMusée maritime, muséum, musée du Nouveau Monde, aquarium, musée protestant : horaires, tarifs, pass — et le musée des Beaux-Arts, fermé jusqu’en 2027.
Les peintres de La RochelleJoseph Vernet (1762), Camille Corot (1851), Paul Signac, Albert Marquet et Henri Callot ont peint le port de La Rochelle.
HistoireDe « Rupella » en 961 à la commune de 1199, du siège de 1627-1628 au commerce atlantique et à la ville portuaire d’aujourd’hui.
Autour de La RochelleL’île de Ré et son pont, Fort Boyard, l’île d’Aix, l’île d’Oléron, la Corderie royale de Rochefort et la station de Châtelaillon-Plage.

Bon à savoir (octobre 2026) : la tour Saint-Nicolas est fermée jusqu’à nouvel ordre pour des travaux de consolidation (les tours de la Chaîne et de la Lanterne sont ouvertes) ; le musée des Beaux-Arts est fermé pour rénovation ; le musée des automates a fermé en novembre 2023.

Sources : Wikipédia (La Rochelle, en) · Wikipédia (fr) · Tours de La Rochelle (Centre des monuments nationaux). Vérifié le 14 octobre 2026.